В грозные времена Великой Отечественной войны советский народ проявил невиданную стойкость и решительность. Миллионы людей жертвовали жизнью ради изгнания врага, который пришел не просто завоевывать, а истреблять все русское. Примером мужества и самопожертвования стал 27-летний лейтенант Александр Петрович Мамкин. Пожираемый огнем, герой продолжал управлять самолетом, ведь от него зависели жизни детей-сирот, которым уготовили роль доноров для немецких солдат.
Детская кровь
Во время Великой Отечественной войны воспитанники Полоцкого детского дома №1 голодали. Ребятам не хватало еды, и они болели, но это не помешало немцам принять решение использовать сирот как доноров крови для раненых солдат вермахта. Самых маленьких планировали отправить в Германию для онемечивания. Директор детдома Михаил Степанович Форинко пошел на рискованный шаг. Он обратился в бургомистру и резонно заметил, что ребята истощены и в их организмах нет витаминов и железа.
Чтобы кровь годилась для переливания, детей надо подлечить и подкормить. Немцы согласились с доводами директора. Осенью 1943 года немецкая комендатура перевела детей и воспитателей в село Бельчица недалеко от Полоцка. Так Михаил Степанович пытался выиграть время до весны. На новом месте он вошел в контакт с партизанами группы «Бесстрашные», которым описал ситуацию.
В штабе партизанской бригады имени Чапаева было решено спасать детей. Для этого их следовало переправить в зону подконтрольную народным мстителям. Реализацию плана доверили бойцам отряда имени Щорса, в которую и входили группа «бесстрашных».
Операция «Звездочка»
Ночью 17 февраля 1944 года в деревню Бельчица проникла группа разведчиков Павла Гвоздева. Они встретились с директором и воспитателями. Партизаны сообщили персоналу, что все готово и через сутки они должны быть готовы к выходу. В ночь с 18 на 19 февраля Михаил Степанович Форинко вывел на улицу 154 воспитанника детского дома, 38 воспитателей и членов их семей. Так началась операция спасения под кодовым названием «Звездочка».
Детям было от 3 до 14 лет. Старшие отдали теплые вещи младшим и несли их на своих руках. Все понимали серьезность ситуации и шли в полном молчании. На окраине села беглецов встретили «бесстрашные» во главе с начальником штаба Иванов Крупиным. Одетые в белые маскхалаты партизаны подхватили малышей и двинулись к лесу.
Любые боестолкновения с противником исключались из-за опасности потерь среди детей. Когда немцы освещали снежное поле ракетницами, бойцы накрывали ребят своими телами. За несколько заходов воспитанники и работники детского дома оказались в лесу, где их ждало три десятка подвод. «Бесстрашные» заняли оборону в тылу уходящей в лес колонны. Делалось это на случай, если немецкий гарнизон из Бельчиц решит пойти в погоню.
Немецкое наступление
Беглецов разместили в домах деревни Емельяники, которая находилась в зоне контроля партизанского отряда имени Щорса. Здесь их отогрели, накормили и переправили в деревню Словени. Весной 1944 года немецкое командование перешло в наступление на партизанский край. В лесах кипели яростные бои и по договоренности с командованием 1-го Прибалтийского фронта, детей решили эвакуировать на «большую землю» самолетами.
Выполнение задачи доверили летчикам 105-го гвардейского авиаполка капитану Дмитрию Кузнецову и Николаю Жукову на самолетах По-2 и лейтенанту Александру Петровичу Мамкину на Р-5. Несколько суток со льда, замерзшего озера Вечелье самолеты, малыми группами, вывозили детей и воспитателей. Ночью 11 апреля Мамкин совершил свой девятый и последний полет. В эту ночь лейтенант погибнет, но уйдет в вечность.
Полет в вечность
О том как произошел подвиг много лет спустя расскажет Галина Петровна Тищенко. Она была воспитанницей детского дома и находилась в самолете Александра Петровича Мамкина. Женщина вспоминала:
«Грузили нас так: семерых в незастекленную штурманскую кабину позади отсека летчика. Летчик прилетал без штурмана, чтоб взять больше груза. В глухой отсек между лыж поместили воспитательницу Валентину Степановну Лотко с 4-летним сыном Толиком и еще двумя детьми, а где-то в конце в фезюляже — двое носилок с ранеными партизанами».
Полет проходил по плану, но неожиданно на самолет налетел немецкий истребитель. В Велижском краеведческом музее сохранились единственные воспоминания того боя, сделанные еще одним сиротой – Володей Шашковым. Спустя много лет бывший детдомовец писал:
«Первый раз он пронесся со свистом около нас, но не стрелял… Второй заход был уже с попаданием, но выстрелов не было слышно, а по нашему самолету пули сыпались, как горох по фанере. Летчик оглянулся, увидел, что я стою, и показал мне опуститься… В третий раз истребитель опять дал очередь по нашему самолету и ранил Александра Петровича Мамкина, потому что он резко дернулся и схватился за голову. Запахло бензином…».
Вспыхнуло пламя, огонь перекинулся в кабину пилота. Мамкин загорелся, полыхали его руки, ноги, лицо, но он продолжал управлять самолетом. Галина Петровна вспоминала:
«Я хорошо видела только его спину и руки, которые не выпускали штурвал. Запомнилось, что комбинезон на спине вдруг стал лопаться и мех выворачиваться наружу. Потом вдруг — удар о землю, мелькнуло тело летчика. Самолет, срубая кустарники, выкатился на лед озера».
Смерть героя
Все пассажиры выжили. Володя Шашков вытянули воспитательницу с ребенком. Вместе ребята оттянули на безопасное расстояние раненых партизан. Сын воспитательницы нашел лейтенанта Мамкина недалеко от самолета. Он был без сознания, сильно обгоревший и с тлеющей одеждой. Когда группу обнаружили, за еще живым героем прибыл отдельный самолет.
Александр Мамкин посадил самолет с обгоревшими до костей ногами, все его тело было покрыто ожогами, а очки-«консервы» вплавились в лицо. 17 апреля 1944 года он умер. За время операции он успел эвакуировать 90 детей, воспитателей и раненых партизан.
Александр Петрович Мамкин ушел на войну добровольцем, совершил более 70 ночных перелетов и доставил партизанам 20 тонн грузов. Из зоны боев он вывез почти 300 раненых бойцов. Похоронен герой в братской могиле на мемориальном кладбище «Лидова гора».
