На краю 40-метровой Аврориной скалы, нависая над морем, примостилось миниатюрное белоснежное здание,называемое Ласточкиным гнездом. Этот памятник архитектуры и истории, увековеченный на гербе посёлка Гаспра, по праву считается символом Южного берега Крыма.
Почему «Ласточкино гнездо»? Всё просто — замок построен чрезвычайно смело на краю совершенно отвесной скалы, подобно гнездам ласточек…
ОН ОДИН ТАКОЙ — НЕ ПОХОЖИЙ НА ОСТАЛЬНЫХ
Ласточкино гнездо, выстроенное в псевдоготическом стиле, напоминает рыцарский замок. Зубчатые стены со стрельчатыми окнами поднимаются уступами к венчающей всё сооружение круглой трёхъярусной башне со шпилями. Внутреннее убранство «Ласточкиного гнезда» нельзя назвать роскошным, здесь нет никаких украшений, кроме старинных каминов и балок из чёрного дерева с подпорами в виде лягушек. Размеры замка не велики: ширина — 10 метров, длина — 20 метров и высота — 12 метров, но он впечатляет своим удачным расположением — между морем и небом.
У КАЖДОЙ ДОСТОПРИМЕЧАТЕЛЬНОСТИ ЕСТЬ СВОЯ ЛЕГЕНДА
Об этом замке сложена романтическая легенда:
Владыка моря Посейдон влюбился в богиню утренней зари Аврору, но его страсть не была взаимной. Бог моря задумал приворожить Аврору с помощью волшебной диадемы. Он прибегнул к хитрости, уговорив повелителя ветров Эола заслонить небосвод чёрными тучами, чтобы Аврора не смогла украсить утро чудесной зарёй. Задремала повелительница зари в томительном ожидании, и Посейдон подкрался к ней с волшебной диадемой в руках, но уронил корону в расщелину. Рассеялись тучи, и Аврора осветила небо лучами. Один из лучей вспыхнул в ущелье, где покоились осколки короны Посейдона, и, загоревшись ярким светом, превратился в красивый замок.
НЕМНОГО, СОВСЕМ ЧУТЬ-ЧУТЬ ИСТОРИИ
После русско-турецкой войны в 1877—1878 годах на месте замка «Ласточкино гнездо» было возведено деревянное строение. Изображение этого первого строения можно увидеть на фотографиях того времени, а также на полотнах известных художников-маринистов: И.К.Айвазовского, А.П.Боголюбова, Л.Ф.Лагорио.
Придворный врач А.К.Тобин был вторым хозяином этого удивительного строения. Но он, к сожалению, также оставил очень мало сведений. После его смерти строением некоторое время владела вдова; в скором времени она продала участок московской купчихе Рахманиной, которая снесла старое здание и выстроила деревянный замок, названный ею «Ласточкино гнездо».
Через несколько десятилетий крупный немецкий нефтепромышленник барон фон Штенгель купил это пятачок земли над обрывом. Барон занимался бакинской нефтью, и ему нравилось отдыхать в Крыму.
Проект замка «Ласточкино гнездо» был заказан инженеру А.В.Шервуду, сыну знаменитого В.О.Шервуда (проектировщика здания Исторического музея в Москве). Барон пожелал, чтобы строение напоминало средневековые замки его родины.
В 1912 году был построен миниатюрный готический замок 12-метровой высоты на фундаменте шириной 10 и длиной 20 метров.
В начале Первой мировой войны прозорливый барон фон Штенгель быстро продал строение купцу Шелапутину под ресторан, а сам спешно отбыл в Германию. Ресторан «Ласточкино гнездо» не принес купцу особых доходов.
В 1927 году в Крыму в районе Ялты случилось довольно крупное землетрясение. Самого замка землетресение почти не побеспокоило, но шпили все же упали в море.
Однако второй его толчок силой в 9 баллов прошил глубокой косой трещиной скалу под замком «Ласточкино гнездо». Рядом со зданием был разбит сад, который в результате землетрясения весь ушел в море.
После реконструкции строение вновь открылось для посещения. В настоящее время внутри расположен ресторан «Ласточкино гнездо».
Надежный причал внизу, в бухте, позволяет швартоваться теплоходам местного сообщения даже в 4-балльный шторм, когда закрыты соседние «Золотой пляж» и «Мисхор».
ПОЧЕМУ ЗАМОК НАСТОЛЬКО ПОПУЛЯРЕН
В последние двадцать лет в стенах замка находился ресторан итальянской кухни. Горячительные напитки и великолепные пейзажи вдохновляли посетителей на подвиги — прыжки в море из «гнезда». В 2011 году власти Крыма закрыли ресторан, а в здании разместили выставочные залы. В экспозиции представлены литографии, рисунки и гравюры, рассказывающие об истории Южного берега Крыма.
В сентябре 2011 года на скале «Ласточкино гнездо» проводился международный чемпионат по клифф-дайвингу — акробатическим прыжкам в воду.
Романтический замок был признан организаторами идеальной декорацией для зрелищных трюков. Люди, не причастные к экстремальному спорту, могут подняться на смотровую площадку и насладиться чарующими видами Ялты и Ялтинской бухты.
